狼烟席卷大地，城墙内外化为火海。
庐州城南，攻防血战从黄昏持续到半夜，在辽西军自乱阵脚的情况，庐州即便有固若金汤的城防为依仗，还是在短时间内从各处开始崩溃瓦解。
许不令亲自陷阵，率领步卒强行登城，在城墙上杀出了一条血路，直至抵达王承海所在的城门楼。
王承海知道败局以定，却未退走，带着‘舍生取义’的决然，拔剑杀向了冲上城头的许不令。
结果也得偿所愿，王承海的人头，出现在了城门楼，萧庭在突围的时候，被不知名的人掳走，目前不明底细，正在派人巡查。”
“掳走？”
萧绮眉头一皱，有些莫名其妙。
萧湘儿见许不令安然无恙，杏眸里放心了些，继而又涌现出恼火，抬手就在许不令胸口拍了下：
“你个混蛋，谁让你用箭射萧庭的？他是我亲侄子，也是你亲侄子，你怎么能做这种事儿？”
在城外对着萧庭放箭，明显震惊了双方的所有人，毕竟都知道许不令和萧庭的关系，往日还是交情不错的同窗，被炮火误伤也罢，哪有当着敌人的面亲手直接杀的。
不过，许不令对于这个，心里则是有点委屈，摇头道：
“宝宝，我不冷血一点，王承海他们就不会怕，得让他们知道用人质要挟没用，才有机会把萧庭他们救下来，如果稍有妥协，后果只会更严重。”
萧湘儿抬手又拍了下：“你可以射手脚呀，直接对着胸口射，如果他们不拦，萧庭就真死了，你……”
萧绮要冷静的，在大局之上也清醒的多，摇头道：
“人质活着才有用，死了反而没依仗，他们肯定会拦，射手脚他们就知道许不令有所顾忌，那仗就打不成了。清夜，你先送湘儿回房休息，许不令厮杀一夜，也累了。”
萧湘儿其实也知道是非，说这些恼骚话，也只是和情侣发泄心里的惊慌失措罢了。她抿了抿嘴，不再多言，凑上前在许不令脸上亲了口，才跟着宁清夜一起回房。
许不令确实挺累，但萧庭的消息没确定，根本睡不着，和萧绮并肩前往房间换血衣，见陈思凝还跟着，他柔声道：
“陈姑娘，今天辛苦了，你去休息吧。”
陈思凝打了一晚上，身体不可能不疲惫，当下也没逞强，抬手说了声：“好，有事随时叫我”后，便转身随便找了个房间。
许不令在房间里换了干净衣裳，本想陪萧绮一起去看望萧家族人，可萧绮知道许不令身体的疲惫，并没有去，而是拉着许不令在屋里的小榻上坐下，抬手揉着肩膀，柔声劝道：
“乱世之中，命如草芥，没有人是特殊的。我萧家儿女，从生下来就知道这个道理，该生则生，当死则死，苟且偷生除了拖累家人，什么都换不来。萧庭虽然不着调，但心里懂大道理，今天即便死在外面，也是命数如此，湘儿和萧庭都不会怪你，你尽力了，没必要把担子压在自己身上。”
许不令摇了摇头，想要说些什么，想想还是算了，只是道：
“傻人有傻福，萧庭命硬着，怎么可能出事儿，已经派人去找，过几天就回来了，我是怕你们心急，才跟着心急。”
萧绮幽幽叹了一声，在许不令跟前坐下，把脸颊靠在许不令肩膀上：
“庭儿不傻，今天有骨气的很，哪怕遭歹人毒手，肯定也是堂堂正正的死，不会辱没我萧氏门风，我怎么会心急呢……”
“唉……”
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“许不令，你个王八蛋，算我看错了人，我呸……救命啊……”
庐州南侧，群山之间，一个因战乱刚刚荒废的小村落内。
几条无主的老狗在村中小道徘徊，偶尔抬头看向错落深处的一间房舍，可能是实在找不到吃的，本能寻找人声跑过去，却在走到半路的时候，被一道灌木丛里的巨大黑影吞没，只留下一道哀鸣犬吠。
村落很偏僻，即便是太平岁月，一年到头也没几个人过来。
寥寥十几间土胚房，散落在几里长的小河两岸，连一条供马车同行的道路都没有，只有一人宽的泥土小道，蜿蜒通向山岭深处。
山岭下方一栋还算完整的土胚房外，院坝里烧着火盆，上官惊鸿坐在旁边，烤着从水里刚捕来的鱼儿，房舍的屋檐上，站着一只上官擒鹤留下来的黑鸦，猩红鸟瞳扫视着周边山野。
房舍堂屋里，家徒四壁，任何能带走了东西，都已经在逃难时搬走，只留下破破烂烂的桌椅。
身着华服的萧庭，依旧被绑缚双手，靠在墙壁角落，看着黑漆漆的房间，歇斯底里的鬼哭狼嚎：
“救命啊，我才二十岁，上有老下有小……”
身着披风的鹰勾鼻老人，可能是听的有些不耐烦，拿着一条刚烤好的鱼儿，从外面走了进来，拖了张板凳在面前坐下：
“别嚎了，打了一年仗，周边能跑的人早跑了，从这里往外走十里，才能走出山坳，再走十里，才能遇上人家，人家里面还不一定有人。你吼再大声，也没人听得到。”
萧庭见有人进来了，吼叫声停了下来，看了眼那条油滋滋的烤鱼，脸色认真了几分：
“断头饭，讲究。说书先生果然不是瞎扯，要死也得做个饿死鬼，来来来，帮我把手解开。”
鹰钩鼻老人皱了皱眉，感觉自己好像抓了个二愣子回来，不过也没啥关系，只要没抓错人就行。他当着萧庭的面，把鱼塞进嘴里咬了口，仔细咀嚼。
“嘿——”
萧庭顿时愣了，有点气急败坏的道：
“我可不吃人家吃剩下的，你分一半，这断头饭你吃着也不吉利不是……”
鹰钩鼻老人吃着烤鱼，轻哼道：
“老实听话，你死不了。我这人讲规矩，冤有头债有主，从不滥杀无辜……”
“我听着呢，你先把鱼给我，我在城墙杵一天差点被弄死，又被你扛着跑一晚上，滴水未进，好歹让我吃口饭吧？江湖人，得讲理不是，你这么大个大侠，用鱼勾引我，掉价不？”
“……”
鹰钩鼻老人皱了皱眉，回头呼喊了声：
“惊鸿，拿条鱼来。”
上官惊鸿答应一声，把刚烤好的鱼拿了过来，在萧庭面前蹲下，送到萧庭嘴边：
“吃吧。”
萧庭扫了一眼，挑了挑眉毛：
“呵！小哥长的真俊，一看就是和我差不多的夸夸子弟，看起来不缺钱啊，绑我作甚……呜呜呜——你慢点，哪有这么塞的，我又不是窑姐儿，话说你手法挺熟练，以前没少逛青楼吧？”
？？？
上官惊鸿皱着眉，眼神一言难尽，很难想象眼前这么个货，会是五大门阀之首淮南萧氏的家主。他偏过头来：
“外公，我们不会抓错人了吧？就这能当萧家的家主，我当皇帝都没问题。”
鹰钩鼻老人摇了摇头，他今天一直在战场外旁观，沿途跟随不可能抓错人。他看向萧庭，沉声道：
“别打马虎眼套近乎，写封信，让许不令三天后，独自去神仙岭救你，别白费功夫留暗号，老夫纵横江湖一辈子，你瞒不过去。”
萧庭听见这个，有点为难：
“你这不闹吗？许不令手底下几十万大军，正忙着打天下，哪有时间单独过来救我？今天庐州城外你们不会没看到吧？嫌我碍事儿，二话不说对着我就是一箭，巴不得我早点死，你要引蛇出洞，也挑个好点的饵，绑我作甚？”
上官惊鸿今天也看到了那场面，箭是真射，城墙上不拦萧庭稳死，根本就没把萧庭放在眼里。他开口道：
“外公，许不令确实冷血，用这厮让他单刀赴会，怕是不太可能。”
萧庭咬了口烤鱼，含含糊糊点头：
“是啊，还是这兄弟懂行，抓我有什么用啊？吴王抓我威胁许不令，现在啥下场你们也看到了。要我说啊，你们一看就不太会威胁人，自古以来，要说服位高权重的人，最简单的法子是从女人下手……”
鹰钩鼻老人眉头一皱：
“许不令家眷在军营正中，若是有机会绑许不令的女人，还需要你教老夫？”
萧庭摇了摇头，目光在两个绑匪身上来回扫视，一副看榆木脑袋的模样：
“看看，江湖人果然都是直肠子，女人绑不走，你不会绑女人的家里人啊？到时候女人一着急吹枕头风，许不令不就坐不住了？”
“你不就是许不令夫人的侄子？”
“唉，这你就不懂了吧。”
萧庭摇了摇头：“自古以来，门阀世家联姻，哪有真心喜欢的，只是为了拉关系罢了。萧家传承千年，肃王才立业不过甲子，我姑姑嫁给他，那是正儿八经下嫁。许不令那么傲的人物，娶个姑奶奶回去，心里能好受？自从成亲后，和我姑姑那是三天一小架、五天一大架的吵，若非如此，今天也不会抬手就把我灭了，当时我姑姑可在城外看着，脸都吓白了，许不令照样不管不顾。”
上官惊鸿微微点头，他爷爷是南越国公，也算了吧？唰唰唰一顿绑，人就到手了。”
“岳麓山……苏大爷……”
鹰钩鼻老人皱了皱眉，仔细思索，似乎是联想到了什么江湖传说，脸色骤然一变，抬手就在萧庭脑门上削了下：
“你怎么不让老夫去武当山捉青虚道长？当老夫傻不成？”
萧庭哎呦一声，有点恼火：“说话就说话，打人作甚？一个老村夫，和武当山有啥关系，对了，青虚道长是哪家道观的？很厉害吗？”
鹰钩鼻老人站起身来，从袖子里取出纸笔，丢在了萧庭面前：
“老实照我说的写，不然老夫可以代笔，加上你的手指送过去。许不令不在乎你生死，老夫更不会在乎，总得试一试。”
萧庭满脸憋屈，看了看地上的纸张，只能点头：
“行，我写着试试，把我手解开。话说要我写字，还把我绑着喂饭图个啥？”
“写，许不令，我被歹人掳走，三天后……”
萧庭拿起毛笔正准备下笔，听见这话动作一顿：
“慢着。”
鹰勾鼻老人蹙眉询问：
“怎么了？”
萧庭面色严肃：“‘掳’字怎么写？”
“……”
“外公，我们估计真绑错了，这他娘横跨三朝、天下门阀之首的萧家家主，字写这么丑……”
“是不是在留暗号？”
“不是，这我看得出来，丑的行云流水，正常人没法以假乱真到这个地步，是真丑……”
“兄弟，你说话留点口德，这叫草书……”
“你和狗尾巴草学的？”
“嘿，你这人……”
……
不知为何，深山老林间的村落内，两名悍匪和一个肉票，气氛竟然无比的欢乐……
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翌日，庐州城内，战火的痕迹还未抹去，城门打开，百姓稍微恢复了些，四处都是出殡的队伍，也有大批百姓在衙门前领取着救济粮。
帅府之内，众将领在议事厅商谈着下一步计划。
偏厅之中，萧绮、萧湘儿、宁清夜、陈思凝四个姑娘，在门口围了一圈儿，许不令认真看着手上的一张信纸，艰难阅读：
“许不令……我被多人……”
宝宝：“是‘歹人’。”
“歹人……后面这是个啥字？”
萧绮：“掳走。”
……
许不令看着鬼画符似得信纸，只觉头皮发麻，有些不确定的道：
“这是萧庭的字迹？”
萧湘儿看着萧庭长大，虽然萧庭半年不摸一次笔，但对萧庭的字迹还是十分了解。她皱着眉儿，认真道：
“绝对是，不过庭儿的字，被我逼着练好了些，这更像是七八岁时写的。”
萧绮则暗暗松了口气：“是庭儿的笔记就好，看笔锋力度，应该没受伤，还写的挺悠闲，没出大事儿。”
宁清夜直接认不全上面的字，想了想，插话道：
“现在怎么办？”
陈思凝对办案很有研究，拿起纸张在背后看了看，认真道：
“纸张放在地上写的，地面凹凸不平有泥土，多半是村落之间的土房子。”
这话说了等于没说。
许不令有点头疼，看向陈思凝：
“信纸实在哪儿找到的？”
陈思凝指了指头顶：“刚刚巡视的时候，忽然就从天上掉了下来，刚好落在面前。我跃上房顶四处搜寻，除了几只鸟没找到任何踪迹，应该是用鸟雀送进来的。”
许不令眉头皱了皱，看向信纸：“神仙岭在江畔，周围地势平摊，山岭上可观方圆十里动向，带着人去，肯定就跑了。”
萧绮摇了摇头：“庭儿故意用不一样的笔迹，肯定是在提醒你有陷进，对方直接冲你来的，最好别自投罗网。”
许不令叹了口气：“不去连人都找不到，人家撕票怎么办，先去看看情况……”
几人正商讨之间，帅府外忽然跑来一个护卫，在门前躬身一礼：
“小王爷，外面有个女人来找你，长得一般，卑职本想撵走，可那女人硬说认识你，有急事相告，求卑职通报一声。”
“女人？”
偏厅之中，四个姑娘眨了眨眼睛，看向许不令。
许不令眼神茫然，回想了下，确定没在庐州拈花惹草后，才正了下衣冠，往外走去：
“我出去看看。”
外面兵甲扎堆，女人跑出去对许不令的影响不太好，萧绮也没跟着，只有穿着铠甲的陈思凝紧随其后。
许不令快步来到帅府门前，尚未走出大门，便瞧见外面围了一圈兵甲，一个中年妇人跪在台阶下面，荆钗布裙，怀里抱着个小女娃，脸色因长时间奔波汗如雨下，胳膊上还有血迹渗出，显然受过伤。
因为长相普普通通，许不令一眼瞧去，还真没认出来是谁。
陈思凝则皱着眉头，眼神稍显古怪，小声嘟囔了一句：
“将军，你还真不挑食，连闺女都这么大了……”
“什么乱七八糟的……”
许不令摇了摇头，快步走到了门外。
跪在门外的中年妇人，瞧见许不令后，连忙抱着女儿站起身来，焦急道：
“小王爷，我是孟花，以前在岳阳城内冒犯过小王爷，我有急事要告知你……”
孟花……
许不令回想了下，才猛然想起面前这妇人，是曾经把他惊出一身冷汗的鬼娘娘，本来走近的脚步微微顿了下，在台阶上站立，蹙眉道：
“你怎么落魄成这样？”
鬼娘娘几乎面无人色，眼中夹杂了不知多少愤怒，咬牙道：
“时间紧迫，我长话短说。前些时日在大桥镇，我铺子里来了两个江湖人，私下里聊天，说道了小王爷的名字，我当时偷听，可能惊动了他们，不过片刻后便引祸上身。那人当是南越七星中的通天蛟南玉……”
“南玉？”
陈思凝听到这么名字，脸色微微一变：
“他不是死了吗？”
许不令也稍显疑惑，随着司空稚、上官擒鹤等人身死，南越七星基本上全销声匿迹了。南玉上次露面还是在十多年前，在南越名声颇大，听说会‘御龙之术’，圈养了一条蛟龙，杀力之大一度排到了南越七星首位，只是没几个人亲眼见过，最后不知怎么就销声匿迹了，有的说是老死了，也有的说去了南洋，反正南越和大玥两朝就此再未有过记载。
鬼娘娘也是十多年前混江湖的，四处暗杀官吏名头不小，自然知晓南玉的大概情况。她咬牙道：
“当时偷袭我的，是水底下钻出来一个东西，形似蛇，但大的吓人，只见头不见尾，当场就咬死了我相公，我措不及防之下，只能抱着丫头跳进水里，以水中布置的机关铁线，刮掉了几片麟甲，才得以逃出生天。”
鬼娘娘说着，从怀里取出一块鳞甲，丢给许不令。
许不令接过来看了一眼，甲片足有婴儿拳头大小，颜色墨黑极为坚硬，明显能看到鬼娘娘所用铁线削出来的痕迹，却未能隔断，硬度恐怕都能赶上军卒铠甲了。他看向陈思凝：
“这什么蛇？”
“不知道，这也太大了些。”
陈思凝接过鳞片看了看，袖子里的两条小蛇也钻了出来，阿白还用粉色舌头舔了舔，从反映来看显然有点畏惧。
鬼娘娘眼中满是愤怒：“那畜生极为厉害，我上岸后，追踪到了南玉的行迹，本想报仇，但不知底细不敢靠近，一直从大桥镇追到了庐州附近。昨天这边打仗，他们就在这里，在城破时劫走了一个人……”
许不令听到这里，眼前猛的一亮，走近几分：
“你确定？”
鬼娘娘连忙点头：“我就是因为这个来找你的，我在山上埋伏等待，隐约听到了那肉票叫你名字，说什么‘许不令，你个王八蛋……’”
？？
许不令微微眯眼，想了想，还是没计较这个，转身准备点齐护卫前去救人。
只是鬼娘娘有些焦急，又开口道：
“南玉是老江湖，极为狡诈，半天换一个藏身之处，昨天半夜他们离开，在南边的乌鱼岭停下，我迅速赶快，跑了两个时辰才赶到，回去晚了肯定再也找不到了，去的人太多也会打草惊蛇。”
许不令眉头一皱，知道时间不等人，当即吹了声口哨，把追风马叫了过来，开口道：
“陈姑娘，你带着她，我们现在就过去。”
“好。”
陈思凝本就对南越这些匪患深恶痛绝，听闻是南越的贼子捣乱，肯定得去看个究竟，当下翻身上了满枝的追风马，让鬼娘娘上来。
鬼娘娘看了看怀里的女儿，犹豫了下，还是把女儿递给王府的护卫，嘱咐两句后，便飞身跃道了陈思凝的背后。
鬼娘娘以身形鬼魅难寻出名，轻功好得夸张。陈思凝只觉背后一阵阴风飘过，还没什么感觉，背后就多了个人，还被吓了一跳，想了想也没说什么，骑着马跟许不令一起往南方飞驰而去……
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